Een aardlekschakelaar en de daarbij behorende aardpen is verplicht sinds 1975. De aardpen kan afzonderlijk of gemeenschappelijk gebruikt worden. Doordat de behuizing van een electrisch apparaat middels de aardedraad in verbinding staat met de aarde, kan ongewenste electrische spanning via de aarde wegstromen. De aardlekschakelaar meet dit en schakelt de stroom uit. Het meten wordt gedaan door de stromen van alle fasen en de nul van een groep te meten en deze op te tellen.